Désobstruction des voies aériennes supérieures

OBSTRUCTION BRUTALE DES VOIES AÉRIENNES

Causes

L’obstruction des voies aériennes (VA) peut être brutale lorsque :

→ l’épiglotte est repoussée par le poids de la langue chez une personne inconsciente allongée sur le dos ;

→ un corps étranger, un morceau d’aliment par exemple, se bloque dans le pharynx.

L’obstruction est plus progressive lorsqu’elle est due à un gonflement ou à un œdème de la paroi du larynx lors d’une réaction allergique ou d’un traumatisme du cou.

Signes d’obstruction*

En cas d’obstruction totale ou quasi totale, la personne :

→ ne peut plus parler et/ou fait un signe “oui” de la tête ;

→ aucun son n’est audible ;

→ garde la bouche ouverte ;

→ ne peut pas tousser ;

→ respiration impossible ou inefficace.

En l’absence de geste de secours efficace, la personne devient cyanosée et perd connaissance et peut décéder en quelques minutes.

En cas d’obstruction partielle, la respiration est encore possible.

La personne :

→ parle, répond « oui, je m’étouffe » ou « j’ai avalé de travers » ;

→ tousse vigoureusement ;

→ respire avec parfois un bruit surajouté ;

→ reste parfaitement consciente.

Évolution plus rarement possible vers une obstruction totale avec les mêmes conséquences.

Ce qu’il faut faire

Obstruction totale chez une personne consciente

La personne se présente généralement debout ou assise :

→ constater l’obstruction totale des VA ;

→ laisser la personne dans la position où elle se trouve ;

→ se positionner sur le côté et légèrement en arrière ;

→ soutenir la personne au niveau du thorax avec une main et la pencher en avant ;

→ désobstruer en donnant cinq claques vigoureuses (ou sèches) maximum dans le dos entre les deux omoplates, avec le plat de l’autre main ouverte ;

→ en cas d’inefficacité, réaliser cinq compressions abdominales maximum selon la méthode de Heimlich. Le but est de comprimer l’air contenu dans les poumons et d’expulser le corps étranger par un effet de “piston”. Plusieurs pressions peuvent être nécessaires en fonction de l’importance ou de la position du corps étranger ;

→ s’il s’agit d’une personne obèse ou enceinte, faire cinq compressions thoraciques : se placer derrière la personne, passer les avant-bras sous ses bras et appuyer avec le poing au milieu du sternum (et pas sur sa pointe inférieure) ;

→ si l’obstruction persiste, renouveler les cinq claques vigoureuses dans le dos, puis cinq compressions, et continuer jusqu’à ce que la désobstruction soit obtenue (rejet du corps étranger, apparition de toux ou reprise d’une respiration) ou que la personne devienne inconsciente.

Obstruction totale : la personne devient inconsciente

En cas d’inefficacité des manœuvres de désobstruction, la personne peut devenir inconsciente. Dans ce cas :

→ allonger délicatement la personne au sol ou prévenir la chute ;

→ faire alerter ou alerter immédiatement le SAMU-Centre 15 ;

→ débuter immédiatement une RCP en commençant par les compressions thoraciques ;

→ contrôler les voies aériennes avant de réaliser les insufflations ;

→ retirer avec les doigts un corps étranger visible dans la bouche ;

→ si le corps étranger est expulsé et les VA désobstruées, contrôler la respiration, rechercher les signes de circulation (pouls).

Obstruction partielle

En cas d’obstruction partielle, les techniques de désobstruction décrites ci-dessus ne doivent pas être pratiquées, au risque de mobiliser le corps étranger et de provoquer une obstruction totale des voies aériennes.

Il faut :

→ installer la personne dans la position la plus confortable, assise le plus souvent ;

→ encourager la personne à tousser pour expulser le corps étranger ;

→ demander un avis médical ;

→ surveiller la respiration et pratiquer une RCP en cas d’arrêt respiratoire.

Avis médical

Les compressions abdominales peuvent entraîner des complications par traumatisme des organes internes de l’abdomen et/ou des côtes. Les compressions thoraciques peuvent provoquer des lésions des côtes si la position des mains n’est pas correcte. Le patient ayant bénéficié de compressions doit avoir un avis médical.