Le soin via l’alimentation

Sandra Fontalba nous accueille dans son centre de diététique, petit cocon aux couleurs violettes et rosées, situé à proximité du CHU de Nîmes (Gard). Dans la salle d’attente est posé un livre d’or noirci par les petits mots des anciennes patientes (80 % de femmes) qui ne tarissent pas d’éloges pour l’aide reçue afin de leur faire perdre du poids ou de rétablir une alimentation saine. C’est en juillet 2012, après une reconversion professionnelle forcée mais salvatrice, que tout commence pour Sandra Fontalba. « J’ai été visiteuse médicale durant huit ans. Je rencontrais les médecins pour leur proposer des produits en lien avec les maladies ORL, l’allergologie et la dermatologie, à la ville et à l’hôpital. C’estun plan social qui m’a obligée à me réorienter. » Elle recherche alors une nouvelle activité en lien avec son parcours, « où [elle] pourrai[t] continuer à être en contact avec le monde médical ». Elle entend parler du groupe Éthique et Santé qui recherche des franchisés pour ouvrir des centres de rééducation nutritionnelle psycho-comportementale (RNPC). Ces centres privés de diététique accueillent des personnes en surcharge pondérale sur prescription par leur médecin. L’accompagnement dure en moyenne six mois. « On est dans le soin via l’alimentation et toutse base sur la science. Quand on sait que 85 % des diabètes pourraient être éradiqués s’ils étaient pris en charge, et que trois Français sur quatre sont en surpoids, on se dit qu’il y a du boulot. »

Rapidement convaincue par le sérieux du franchiseur Éthique et Santé, l’ancienne salariée passe le cap de l’entrepreneuriat et ses contraintes. Elle se lance corps et âme dans l’activité indépendante en 2012, mère et enceinte d’un second enfant. « On peut être mère de famille et chef d’entreprise, il faut juste une grande organisation. »

« J’ai une marge de manœuvre »

La franchise peut aussi rassurer lorsqu’on se lance dans une telle aventure. « J’ai été formée et suis en lien avec le franchiseur qui développe le programme régulièrement, explique-t-elle en soulignant l’indépendance qu’elle a gardée. En tant que franchisée, j’ai une marge de manœuvre dans le fonctionnement de mon centre. Je m’adapte pour faire avancer mon entreprise. » Sandra s’est entourée de Marie-Laure et Marine, toutes deux détentrices d’un DE en diététique, pour prendre en charge les patients. « J’ai décidé de m’entourer de femmes par affinité, d’autant que notre clientèle est à 80 % féminine. J’ai remarqué que les femmes étaient plus à l’aise face à une autre femme pour aborder leur situation. Mais, dans d’autres centres RNPC, il y a aussi des hommes. » Les diététiciennes reçoivent les patients pendant leur programme de perte de poids environ toutes les deux semaines et, par la suite, elles font un suivi régulier de ceux qui le souhaitent. Pendant ce temps, Sandra, forte de sa formation de visiteuse médicale, peut revenir sur des cas cliniques problématiques et rédiger des rapports réguliers aux médecins qui lui envoient des patients.

Lors de réunions régulières avec son équipe, Sandra transmet les informations utiles au bon déroulement du programme. « Je traite surtout des pathologies liées à la surcharge pondérale ou bien à une nouvelle formulation d’un médicament qui pourrait influencer le comportement d’un patient. Cela a notamment été le cas lors du changement de formulation du Lévothyrox où l’instabilité thyroïdienne d’un patient ne devait pas être confondue avec une possible lassitude au programme diététique qu’il suivait. » La directrice passe également beaucoup de temps hors du centre, entre les visites des médecins et les tâches inhérentes à son rôle de chef d’entreprise. « Je n’ai pas de journée type. Mais je vais régulièrement sur le terrain rencontrer les médecins car, s’ils ne vous connaissent pas, ils ne vous enverront pas de patients. Je leur apporte des informations sur l’adipocyte, notamment. Le but de la visite est de les former sur la question et sur les traitements possibles, dont celui du centre.La directrice fait un boulot direct qui favorise le travail de prévention. Comme les médecins ne se basent que sur des preuves scientifiques, je dois me tenir au courant des nouveautés, des dernières publications. »

Après six ans d’activité indépendante, Sandra est fière du travail accompli, notamment d’avoir pu créer deux emplois salariés. Mais elle ne cache pas que le lancement a été rude et qu’elle n’a pas compté ses heures pour faire tourner son entreprise. Cependant, « quand on est dans un secteur d’activité qui nous plaît, on n’a pas l’impression de travailler », relativise-t-elle. ?