Les troubles de l’usage des jeux vidéo

Récente (juin 2018), la reconnaissance du trouble de l’usage des jeux vidéo (gaming disorder) comme pathologie mentale par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) doit encourager les soignants à mieux connaître ce trouble et à savoir discerner l’usage problématique de l’usage récréatif sans dommages, voire bénéfique pour le développement de l’adolescent (lire l’encadré). « Il est important de faire la différence et de ne pas diaboliser une activité ludique, contemporaine et qui comporte des bienfaits, dès lors qu’elle est pratiquée avec modération et encadrée par les parents », précise le D^r Bonnaire, psychologue spécialisée dans la prise en charge des troubles de l’usage des jeux vidéo, au sein de la consultation jeunes consommateurs (CJC) du centre Pierre-Nicole (Croix-Rouge française, Paris).

Critères de l’usage pathologique

Une revue de littérature récente des études épidémiologiques montre que la prévalence du trouble de l’usage des jeux vidéo varie de 0,7 % à 27,5 % et qu’elle est plus élevée chez les adolescents ⁽¹⁾. Repérer ce trouble suppose de connaître les critères qui permettent de définir comme problématique la pratique du jeu vidéo. Validés dans la dernière version de la classification internationale des maladies (CIM-11) de l’OMS, ces critères sont très proches de ceux de l’addiction au sens large. Ils reposent principalement sur :

→ la perte du contrôle de l’usage ;

→ le fait de mettre à mal son existence au profit du jeu ;

→ le fait de continuer à jouer malgré les conséquences négatives de l’usage.

Signes de repérage

Ces critères se traduisent au quotidien par des comportements caractéristiques que l’Idel peut identifier et qui se manifestent notamment par :

→ un moindre investissement, voire un réel désinvestissement des activités que l’enfant ou l’adolescent avait coutume d’investir (scolarité, activité sportive, activité artistique, sortie entre amis…) ;

→ un état de frustration majeur, qui se traduit par une réaction émotionnelle et comportementale démesurée lorsqu’une contrainte extérieure impose d’arrêter le jeu ;

→ l’inversion du rythme veille-sommeil, entraînant des difficultés à se lever, des retards, voire des absences à l’origine d’une baisse des résultats scolaires.

Ces signes sont plus ou moins intenses et graves selon que l’on se trouve face à un trouble de l’usage débutant (« joueur hypothéquant son avenir »), modéré (« joueur problématique ») ou sévère (« joueur en repli »).

Un profil caractéristique

Ils sont généralement observés chez des jeunes timides, plutôt introvertis, parfois même anxieux sociaux, mal à l’aise dans les relations interpersonnelles et n’ayant pas beaucoup de copains, alors qu’à cette période de la vie, le besoin de relation est particulièrement prégnant. « En fait, le joueur satisfait son besoin de relation à travers le jeu vidéo et plus particulièrement grâce aux MMO (massively multiplayer online ou “jeux en ligne massivement multijoueurs”), qui constituent le type de jeux le plus souvent impliqué dans les usages problématiques, précise le D^r Bonnaire. Derrière l’écran, le joueur peut être en relation avec l’autre ou les autres, et ce de manière totalement protégée puisqu’il peut se faire passer pour ce qu’il n’est pas, montrer une forme de confiance en soi qu’il n’a pas nécessairement, s’affilier autour d’un élément commun et d’un plaisir commun, le jeu, et s’extraire avec facilité de la relation en un seul “clic”, ce qu’il ne peut pas faire dans la réalité. De plus, il bénéficie d’une reconnaissance par ses pairs pour ses performances de jeu. »

Objectiver le trouble de l’usage

À partir de ces éléments de connaissance, lorsqu’elle suspecte un usage problématique, l’Idel peut utiliser l’échelle de Lemmens, ou Game Addiction Scale (GAS), pour évaluer de manière plus objective la saillance (envahissement de la vie par le jeu), la tolérance, la modification de l’humeur, le manque, la rechute, les conflits et les problèmes associés caractéristiques des troubles addictifs⁽²⁾. Cet outil comporte sept questions appelant une réponse de « jamais » à « très souvent ». Un trouble de l’usage peut être repéré si le joueur répond « parfois », « souvent » ou « très souvent » à au moins quatre questions, ce qui implique d’orienter la famille vers une CJC spécialisée dans la prise en charge de ces troubles. Celle-ci relève pour les adolescents d’une prise en charge familiale qui dure en moyenne six mois. Au sein de la CJC du centre Pierre-Nicole, les équipes pratiquent la thérapie familiale multidimensionnelle, qui a montré son efficacité dans les conduites addictives. Dans les situations les plus extrêmes, une hospitalisation peut s’avérer nécessaire, dans une structure appelée « soins études » permettant de maintenir la scolarité durant le traitement.