Prévenir l'ostéoporose

DÉFINITION

Maladie essentiellement féminine, l'ostéoporose est une altération de l'architecture interne de l'os avec abaissement de la densité osseuse. La fragilisation qui en découle aboutit à un risque accru de fractures.

TRAITEMENT

Biphosphonates. Ils stoppent l'action des ostéoclastes, augmentent la densité osseuse et diminuent le nombre de fractures vertébrales. Ce sont des inhibiteurs de la résorption de la matrice osseuse ancienne (Actonel® 35 mg boîte de 4 comp., en prise hebdomadaire, Fosamax® 70 mg, etc.).

Supplémentation en calcium et en vitamine D. Elle assure le traitement d'appoint des ostéoporoses séniles ou post-ménopausiques, ainsi que celles induites par la corticothérapie ou l'immobilisation. L'apport recommandé autour de la ménopause est de 1,2 g de calcium par jour. Elle compense un déséquilibre alimentaire en calcium et par la vitamine D3, le manque d'exposition solaire (Calciforte®, Orocal® D3, Cacit® vitamine D3 en sachet, etc.).

Traitement hormonal de substitution. Chez la femme, les oestrogènes inhibent la résorption osseuse (renouvellement de l'ossification) et favorisent la calcification. À la ménopause, la production ovarienne d'oestrogène cesse, ce qui se traduit par une accélération de la perte osseuse et l'apparition progressive de l'ostéoporose. Le traitement hormonal de substitution corrige la carence post-ménopausique en oestrogène et prévient ainsi le risque de fractures.

Autres traitements

- Le raloxifène (Evista®, Optruma®), chez les femmes ménopausées et après au moins une fracture osseuse.

- La calcitonine injectable pour le traitement des tassements vertébraux récents et la prévention de la perte osseuse lors d'une immobilisation prolongée (paraplégie).

SURVEILLANCE

Vérification de la prescription et modalités d'emploi. Les biphosphonates sont utilisés en prise quotidienne (rare) ou hebdomadaire (fréquent). La prise de la semaine se fait avec un grand verre d'eau (200 ml au moins).

Après la prise de biphosphonates, la patiente ne doit pas s'allonger pendant une demi-heure pour éviter une fausse route. La prise se fait le matin, au moins 30 minutes avant tout repas ou au moins à 2 heures de toute alimentation (éviter les boissons comprenant du calcium). La prise de tout autre médicament, notamment ceux à base de calcium et les antiacides, doit intervenir au moins une demi-heure après.

Constater la réussite du traitement. La période post-ménopause ou une corticothérapie à long terme (supérieure à 6 mois) conduisent à une déminéralisation et à l'ostéoporose. Il en est de même pour l'alitement prolongé et l'alimentation déséquilibrée en calcium.

Le traitement permet de limiter :

- le tassement des vertèbres avec perte de centimètres et aspect bossu. Les fractures vertébrales provoquent des douleurs aiguës doublées d'une incapacité fonctionnelle mais elles peuvent aussi passer inaperçues (fêlures). Elles peuvent engendrer des douleurs chroniques avec altération de la qualité de vie et perte de taille.

- la fracture du poignet, conséquence d'une chute en avant sur les mains.

- la fracture du col du fémur, nécessitant une intervention chirurgicale.

Recueil des données

Mesures de la taille de la patiente. Le tassement vertébral est suivi en mesurant régulièrement la taille du patient. Une ostéoporose avec plusieurs tassements fait perdre de 10 à 20 cm.

Surveillance radiologique. La radiographie est indiquée en cas de rachialgie ou perte de taille. Un tassement vertébral ou une transparence élevée à la radiographie permet de détecter une ostéoporose.

Ostéodensitométrie. L'absorptiométrie aux rayons X mesure la densité minérale osseuse (DMO) et permet d'apprécier l'importance de l'ostéoporose. L'ostéoporose correspond à une diminution de plus de 2,5 déviations standard de cette mesure.

L'utilisation de la densitométrie est recommandée en cas d'antécédent personnel de fracture périphérique survenue sans traumatisme majeur et de corticothérapie prolongée (plus de trois mois).

Examens biologiques

- Calcium : la calcémie normale est de 85 à 110 mg/l.

- Vitamine D : participe à la fixation du calcium (normal sanguin : 20-50 ng/ml).

- Les marqueurs du renouvellement osseux sont les phosphatases alcalines et l'ostéocalcine qui renseignent sur la formation de l'os tandis que les pyrolydines urinaires informent sur la résorption osseuse.

Dépistage des effets secondaires. Les biphosphonates ont pour effets secondaires des troubles gastro-intestinaux, des céphalées, des maux de tête, des douleurs ostéo-articulaires ou musculaires.

Les sels de calcium sont responsables de troubles digestifs (constipation, flatulences ou nausées) et rarement d'hypercalciurie et d'hypercalcémie. Prendre à distance d'au moins deux heures des digitaliques, cyclines, diphosphonates, magnésium, zinc, fer, fluorure de sodium. Ils sont contre-indiqués avec les digitaliques injectables.

CONSEILS

- Exercices physiques (modérés).

- Alimentation équilibrée, diversifiée et riche en calcium (lait, produits laitiers, viande, poisson). L'apport recommandé autour de la ménopause est de 1,2 g de calcium par jour. Une supplémentation en calcium et vitamine D compense un déséquilibre alimentaire en calcium et le manque d'exposition solaire (vitamine D3).

- Moins d'alcool et de tabac.