Les paramètres vitaux

MESURER LA PRESSION (OU TENSION) ARTÉRIELLE

Principe et but. Mesurer la pression exercée par le flux sanguin sur les parois des artères périphériques : pression systolique ou maxima, pression diastolique ou minima.

La systole est la contraction du muscle cardiaque : c'est le temps d'éjection du sang dans les artères. Elle provoque le premier bruit du coeur.

La diastole est le relâchement du coeur au moment de l'afflux sanguin. Elle provoque le dernier bruit perçu.

Matériel :

- Tensiomètre (brassard et manomètre) ;

- Stéthoscope.

Déroulement du soin :

- Laisser le patient au repos pendant 10 minutes environ.

- Placer le brassard au niveau du bras sur le trajet de l'artère humérale (deux travers de doigt au-dessus du pli du coude). Le bras doit être soutenu à la hauteur du coeur.

- Régler l'aiguille du manomètre sur le point zéro.

- Repérer l'artère humérale à la saignée du coude et y placer la membrane du stéthoscope.

- Gonfler le brassard rapidement (vis fermée) jusqu'à 250 mm de mercure environ (tenir compte de la pression de référence du patient), puis dégonfler progressivement de 2 ou 3 mm de mercure par seconde, en desserrant la vis.

- Noter le chiffre de la pression correspondant aux premiers bruits artériels (pression systolique ou maximale).

- Noter le chiffre de la pression correspondant aux derniers bruits artériels perçus (pression diastolique ou minimale).

- Dégonfler le brassard complètement, le retirer et noter les chiffres sur la feuille de surveillance.

Consignes et conseils pratiques :

- Le bras doit être libéré de toute entrave vestimentaire pour éviter une possible compression en amont du brassard.

- Des fluctuations sont possibles en fonction de l'âge et des conditions physiques ou psychologiques du patient.

- La pression artérielle peut être contrôlée en position allongée puis debout, à la recherche d'une hypotension orthostatique. Il convient alors de demander au patient de se lever lentement.

Valeur normale : 120/80 mm de mercure (mmHg)

- D'une façon générale, la pression maximale (systolique) et la pression minimale (diastolique) sont liées par la formule :

Pression minimale = pression maximale / 2 + 10 mm de mercure

- On parle d'hypertension si la tension maximale est supérieure ou égale à 160 mm de mercure et la tension minimale à 90 mm de mercure.

- On parle d'hypotension si la tension maximale est inférieure ou égale à 90 mm de mercure et la tension minimale à 50 mm de mercure.

CONTRÔLER LES PULSATIONS RADIALES

Principe et but. Évaluer la fréquence de contraction du coeur, le rythme cardiaque et l'amplitude de l'onde artérielle.

Déroulement du soin :

- Laisser le patient au repos pendant 10 minutes.

- Repérer la gouttière radiale (côté pouce), face interne de l'avant-bras (figure ci-dessous) à l'aide de l'index et du majeur, et déprimer l'artère.

- Compter les pulsations pendant 1 minute à l'aide, par exemple, de la trotteuse d'une montre.

Valeurs normales :

- 60 à 80 pulsations par minute chez l'adulte

- 130 à 140 pulsations par minute chez le nouveau-né

Conseils pratiques. Le pouls peut également être pris sur les artères carotidienne, fémorale ou humérale.

RELEVER LA TEMPÉRATURE

Principe et but. Évaluer la température périphérique pour dépister une hyperthermie ou une hypothermie.

Matériel :

Thermomètre.

Déroulement du soin

Par voie auriculaire (thermomètre tympanique, figure ci-dessous) :

- Tirer doucement le pavillon de l'oreille en haut et en arrière et introduire le dispositif dans le conduit auditif, la sonde recouverte d'une membrane de protection à usage unique.

- Une lentille de détection capte le rayonnement infrarouge émis par le conduit auditif externe ; la lecture est numérique.

- Résultats en 2 minutes environ.

- Contre-indication : fracture du rocher.

Par voie buccale (thermomètre à gallium ou électronique) :

- Placer le thermomètre sous la langue, le long du frein, bouche fermée.

- Il importe de ne pas manger, ni boire chaud ou froid, ni fumer durant les 10 minutes précédant la prise de température.

- Résultat en 2 à 3 minutes environ.

- Thermomètre à gallium : lecture analogique après dilatation du métal liquide.

- Thermomètre électronique : lecture numérique.

- Contre-indications : nourrissons, personnes âgées, sujets comateux...

Par voie rectale (thermomètre à gallium ou thermomètre électronique) :

- Laisser le thermomètre en place environ 1 minute après avoir lubrifié l'extrémité pour l'introduire.

- Le maintenir chez les nourrissons et les personnes âgées.

- Contre-indication : rectite.

Par voie axillaire ou inguinale (thermomètre à gallium ou électronique). Le thermomètre, identique à celui utilisé dans le relevé par voie rectale, est maintenu 10 minutes environ, bras ou jambe bien serrés contre le corps.

Le chiffre obtenu doit être augmenté de cinq dixièmes de degré pour obtenir un chiffre équivalent au chiffre de la température rectale.

À partir d'une sonde d'intubation endotrachéale et d'une sonde urinaire. Un dispositif particulier est intégré à ces sondes et permet, par l'intermédiaire d'un câble relié à un monitoring, de visualiser la température sur un écran.

Valeurs normales : 36,8 °C le matin à 37,2 °C le soir chez l'adulte (souvent plus basse chez la personne âgée).

Variations physiologiques : la température augmente chez la femme en période d'ovulation de 5/10es de degré environ.

Consignes et conseils pratiques :

- Avant toute prise de température avec un thermomètre à gallium, vérifier que le niveau est inférieur à 37 °C. Faire descendre si nécessaire la colonne de gallium par petites secousses.

- Pour les thermomètres à gallium ou électroniques, un nettoyage décontaminant (durée : 20 minutes environ, à l'aide d'un décontaminant de type Hexanios®) doit être effectué entre deux utilisations avec lavage, brossage, rinçage et désinfection à l'alcool éthylique à 70°. Les thermomètres sont ensuite conservés au sec, en dehors de tout produit désinfectant.

- Des frissons accompagnent souvent une hyperthermie : prendre alors systématiquement la température et contacter le médecin pour une prescription d'hémocultures.

MESURER LA FRÉQUENCE RESPIRATOIRE

Principe et but. Évaluer le nombre de mouvements respiratoires d'un patient pendant 1 minute.

Déroulement du soin :

- Laisser le patient au calme et au repos pendant 10 minutes environ.

- Regarder les mouvements du thorax et compter les respirations pendant 1 minute, si possible à l'insu du patient, de façon à ne pas modifier le rythme.

- Valeur normale : 16 à 20 mouvements par minute.

- Des variations physiologiques sont provoquées par les émotions, les efforts, le repos ou le sommeil.

Consignes et conseils pratiques :

- On peut également mesurer la fréquence respiratoire en posant une main sur le thorax du patient.

- Chez l'enfant : compter les mouvements respiratoires au niveau abdominal.