La bioéthique dans tous ses états

Site internet spécifique (1), rencontres, conférences, débats... les états généraux de la bioéthique sont sur les rails depuis février dernier. Enfin presque... L'organisation et la coordination ont été confiées à un comité de pilotage, présidé par le député Jean Leonetti. Rassurant.

Depuis, chacun est appelé à alimenter la réflexion en confiant ses craintes et attentes, et en formulant des propositions sur les cinq grands thèmes au coeur de la révision de la loi de bioéthique : le prélèvement et la greffe, la médecine prédictive, la recherche sur les cellules souches et l'embryon, l'assistance médicale à la procréation (AMP) et les diagnostics prénatal et préimplantatoire.

En juin, trois forums réuniront en régions un panel d'une vingtaine de citoyens, tirés au sort sur les listes électorales. Après une formation intensive de deux jours sur les sujets précités, ils seront amenés à interroger des spécialistes et « grands témoins » de ces questions afin de se forger une opinion et d'avancer, eux aussi, des propositions. Belle gageure...

Le point d'orgue des états généraux aura lieu le 23 juin, à Paris, sous la forme d'un colloque au cours duquel sera effectuée la synthèse des travaux précédents. Puis un rapport sera transmis aux députés qui plancheront sur la révision de la loi, programmée en 2011. Voilà pour la forme.

Et le quotidien ?

« Jusqu'ici, la parole a été confinée, jusqu'à en devenir consanguine, entre scientifiques et parlementaires. Je suis donc favorable aux états généraux car ils participent d'un esprit d'ouverture et favorisent le jeu démocratique », affirme Emmanuel Hirsch, directeur de l'Espace éthique de l'AP-HP. Même son de cloche chez Pierre Le Coz, vice-président du Comité consultatif national d'éthique : « Les états généraux permettent d'éviter que le débat soit confisqué par les médias et les groupes de pression présents à l'Assemblée nationale. On peut cependant regretter que des nouveaux champs, comme les neurosciences, ne soient pas abordés dans ce cadre. »

Regret aussi chez Emmanuel Hirsch. « C'est bien qu'on s'obsède sur les cellules souches embryonnaires, mais parlons aussi du quotidien. Je crois qu'il ne faut pas qu'on s'englue dans les débats intellectuels et bioscientifiques alors que de, plus en plus, les patients sont laissés à la marge. L'"éthique d'en bas" est aussi recevable au niveau des enjeux de société et du débat public que les questions de bioéthique qui, à mon sens, sont d'abord intéressantes dans leur dimension ordinaire. »

Tous deux s'interrogent sur le calendrier. Emmanuel Hirsch doute que cinq mois suffisent à développer une dynamique sur des sujets aussi importants que la recherche sur l'embryon ou l'AMP. « Le risque, observe-t-il, est que ça parte dans tous les sens. Avec, par exemple, la remise en cause de la loi sur l'IVG. On est dans un domaine où la science fascine mais inquiète également. »

Église omniprésente

Inquiétante aussi la place qu'occupe l'Église catholique dans ces états généraux, y compris dans sa composante la plus conservatrice (Opus Dei, etc.). Via ses diocèses, elle est aux avant-postes et multiplie les initiatives depuis février. Cette omniprésence est d'autant plus marquante que les partis politiques et le mouvement associatif, qu'on pourrait attendre dans le débat sont très discrets, pour ne pas dire absents. Vous avez dit états généraux ?