LE PILON AU PILORI

C’est un geste que de nombreuses infirmières font chaque jour. L’écrasement des médicaments est pourtant remis en cause par une étude, publiée ce mois-ci dans la Revue de médecine interne. En 2009, après plusieurs cas de tendinite parmi le personnel soignant du service gériatrie du CHU de Rouen, un groupe de travail composé de médecins, de pharmaciens et d’infirmières exerçant dans l’ensemble des unités (courts séjours, Ephad, soins longue durée, soins de suite) est constitué pour questionner la pratique responsable : l’écrasement des médicaments, souvent réalisé au pilon. « Il n’existait aucun référentiel sur ce qu’il fallait faire ou ne pas faire », explique le P^r Jean Doucet, gériatre qui a participé à l’étude. En juin 2009, durant deux jours, des pharmaciens ont observé le circuit du médicament, de la prescription à l’administration. Sur les 683 patients âgés de plus de 65 ans hospitalisés, 221 ont reçu 1 528 médicaments – comprimés, contenus de gélules ou de sachets – écrasés et mélangés. Cette pratique, justifiée par les problèmes de déglutition ou les troubles psycho-comportementaux des patients, était interdite par la forme galénique des médicaments dans 42 % des cas. « Il s’agit, notamment, des formes à libération prolongée et des comprimés gastrorésistants », précise le professeur. Après écrasement, dans le premier cas, l’action est im­médiate, alors qu’elle devrait s’étaler sur plusieurs heures, tandis que, dans le second cas, l’activité des molécules peut être inhibée par le suc gastrique.

Interactions

L’étude révèle également que par manque de temps, les médicaments des patients d’une même unité sont souvent broyés dans un unique mortier, qui n’est pas nettoyé entre chaque préparation. « Des particules peuvent rester », relève le P^r Jean Doucet, qui pointe également les compotes, laitages et autres véhicules alimentaires dans lesquels étaient versées les préparations : « Ce sont des produits aux températures et aux PH différents ; les mélanges peuvent provoquer des interactions. » Sans compter les risques encourus par les infirmières, qui, la plupart du temps, magnaient le pilon sans gant ni masque, s’exposant, ainsi, à des accidents allergiques ou toxiques.

À la suite de cette étude, plusieurs recommandations ont été faites(1), notamment pour améliorer la communication entre professionnels. « Le médecin ne se souciait pas de savoir si le patient pouvait avaler le médicament, et l’infirmière n’osait pas demander si elle pouvait l’écraser », explique le gériatre. L’écrasement doit être limité. Une liste recensant les médicaments que l’on peut écraser et, dans le cas contraire, les solutions de remplacement, a été rédigée. Il est également recommandé d’utiliser un système broyeur-écraseur par pa­tient et de mélanger les préparations dans un véhicule neutre, comme de l’eau épaissie. Fin 2010-début 2011, des améliorations avaient pu être constatées. « Dans les prochains mois, nous allons voir si elles ont perduré, indique le P^r Jean Doucet. Mais il est difficile de changer les habitudes et les compor­tements. » Surtout quand le temps, le matériel et le personnel manquent(2), reconnaît le gériatre.