En Grande Bretagne, il n’est pas illégal de fumer dans l’enceinte de l’hôpital mais l’Institut national d’excellence clinique (NICE), recommande son interdiction. Si certaines infirmières sont heureuses de jouer un rôle dans l’amélioration de la santé publique, d’autres s’inquiètent des pressions exercées par leurs patrons et de la colère des fumeurs si une telle innterdiction est mise en place. Le service national de la santé de Bolton (le NHS Trust) a décidé d’appliquer cette interdiction sur son territoire. Et a choisi d’encourager le personnel à prendre part à des formations non-obligatoires sur le sevrage tabagique. Dès la procédure de pré-admission, les patients sont informés que le tabac n’est pas toléré en ces lieux et qu’ils peuvent être accompagnés pendant l’admission, tout au long de leur traitement et lors du retour à domicile. Une démarche importante pour les patients souffrant de troubles mentaux qui, souvent, ne bénéficient pas d’aide pour le sevrage lors de leur séjour en clinique ou à l’hôpital, malgré un taux de tabagisme plus élevé qu’au sein de la population générale.
Si un patient demande à sortir pour fumer, on lui propose une thérapie de substitution à la nicotine, tout en lui expliquant que l’hôpital est une zone non-fumeur. Pour Tracey Holliday, infirmière spécialisée en troubles respiratoires à Bolton, le personnel soignant a gagné en confiance grâce à cette formation, qui lui a donné les outils pour dialoguer avec les patients des questions de mode de vie. Cette politique anti-tabac amène le personnel à être plus à l’aise face à un fumeur se trouvant dans l’enceinte de l’hôpital. « Tout est dans l’approche », explique-t-elle.