→ Il est difficile de nager à contre-courant. C’est le sentiment que nous partageons, mes collègues et moi, dans notre prise en soin de patients souffrant de démence. Mais grâce à ces auteurs et à leur engagement à Penser autrement le vieillissement, nous ne sommes plus seuls… Prendre soin, entretenir la relation, gérer les situations difficiles, cela fait partie de notre quotidien auprès des patients atteints de troubles cognitifs. Quand le grain de sable se glisse dans la relation, quand la mécanique institutionnelle se grippe, la réponse est souvent sans appel : contention ou médicament. On cherche alors à retenir, noyer ou contrôler le symptôme d’une maladie qui nous dépasse. Sauf que, dans la pratique et dans nos cœurs, cela ne fonctionne pas. Que faire alors ? Reprendre les vieux réflexes médicaux à la base ? Faire abstraction de la maladie et de notre conception biomédicale « pure » de celle-ci ? Réapprendre à penser ce vieillissement qui nous déroute ? Ce cheminement nous pousse à nous engager vers une autre voie que celle communément apprise, et en cela, cet ouvrage est d'un grand secours. En premier lieu, les auteurs s’attardent à démonter pièce par pièce, à l’aide d’études, une perception « neurobiomédicale » récente, mais déjà archaïque, des maladies démentielles. Forts du constat de désuétude de cette approche, ils démontrent la justesse d’un autre regard sur le grand âge et les troubles cognitifs associés. Une vision moderne qui se veut globale et respectueuse du vécu des patients, en adéquation avec le mouvement humaniste qui s’empare peu à peu de la pratique infirmière. Et là se trouve toute la quintessence de cet ouvrage dans lequel nous pouvons puiser engagement et force. Les auteurs indiquent le chemin d’une approche plus individuelle et plus consciente des implications multifactorielles de la vie de nos patients. En quittant une vision centrée sur la maladie et ses symptômes pour voir la personne qui souffre derrière celle-ci, notre positionnement professionnel se trouve protégé des bourrasques du trouble comportemental. La peur et l’incompréhension de la démence s’éloignent alors enfin de nos cœurs.
Penser autrement le vieillissement, Anne-Claude Juillerat et Martial Van der Linden, éd. Mardaga, 32 €