Brillamment illustrées, ces pages retracent l’histoire de la médecine. Le lecteur voyage de la préhistoire aux fléaux modernes comme le Sida ou Ebola en passant par la prise en compte de l’enfant dans les soins ou les débuts de la psychiatrie. On y apprend par exemple que l’hôpital des Quinze-Vingts, destiné à accueillir 300 aveugles pauvres de la cité de Paris, fut fondé par Saint Louis. Impossible de s’ennuyer tant les informations fourmillent au fil des 29 chapitres. Le format bande-dessinée, plus ludique, permet de s’affranchir de la chronologie. Cette nouvelle édition augmentée consacre notamment un chapitre aux infirmières, aux sages-femmes et à l’obstétrique, aux femmes médecins… L’occasion de revenir sur le rôle joué par Florence Nightingale dans la reconnaissance de la profession d’infirmière moderne et laïque, en 1845. Cette femme opiniâtre, statisticienne de formation, suivit sa vocation contre l’avis familial. Elle s’illustra en organisant les soins des soldats britanniques pendant la guerre de Crimée. Reconnaissants, ils la surnommèrent « la lumière dans la nuit » !
L’Incroyable Histoire de la médecine, Jean-noël Fabiani & philippe Bercovici, éd. les arènes BD, 288 pages, 23,90 €.