Alors que la population âgée augmente plus fortement que la population dans son ensemble, le Dr Muriel Gillick, enseignante de médecine de population à la Harvard Medical School, aux États-Unis, met en garde contre les dérives que cela sous-tend. « Il est certain que nous devons faire notre possible pour prévenir la maladie et l’incapacité ; mais nous devons aussi faire attention à ce que l’importance accordée au bon vieillissement ne nous conduise pas à négliger les personnes de santé fragile, les personnes atteintes de démence et les personnes en fin de vie. » Plutôt que de chercher des moyens technologiques pour prolonger la vie, elle préconise « d’aider les gens à faire en sorte que leur vie conserve un sens ». En résumé : un traitement doit viser à contrôler les symptômes et non pas à prolonger la vie.
Bulletin de l’OMS, volume 88, septembre 2010. Avenue Appia 20, 1211 Genève 27, Suisse.