En France, 20 000 personnes de moins de 65 ans seraient atteintes, sans le savoir, de la maladie d’Alzheimer. « Il est crucial au contraire de la dépister le plus tôt possible », afin de dispenser des soins personnalisés et de ralentir la progression des troubles cognitifs. Le Monde de l’intelligence propose un tour d’horizon des avancées scientifiques qui permettront à terme de prendre de vitesse cette maladie. Une équipe américaine a ainsi mis au point un test sanguin capable de détecter des biomarqueurs spécifiques à la maladie. Une autre équipe internationale a quant à elle couplé des tests biologiques et une IRM pour détecter des lésions cérébrales caractéristiques de l’Alzheimer. Une dernière méthode consiste à doser précisément les peptides amyloïdes et la protéine tau contenus dans le liquide céphalo-rachidien. Rappelons que, dans l’Hexagone, 860 000 personnes souffrent déjà de cette affection dégénérative et qu’elle touche 35 millions d’individus dans le monde. Le défi est donc de taille.
Le Monde de l’intelligence (n° 18 mars/avril 2011)